[lazarus]

пора возвращаться

стефан/джеффри | #15 | g | ангст, романтика, au | смерть персонажа
ГарриПоттерAU!перед ним молчит озеро.
~

silence

Джеффри не знает, когда маленькое заросшее камышом и осокой у береговой кромки озеро становиться их тайным местом редких свиданий, а сбегать из Хогсмида так привычно, что уже не кажется, будто нарушаешь какие-то правила и вполне можешь получить потом по шее от декана и пару десятков баллов минусом для факультета. У него даже мысли не возникает о том, что это может быть неправильно.

Черное озеро, где постоянно ошивались толпы студентов, играющих в снежки, лепящих снеговиков и практикующих Инсендио, ради веселья топя сугробы и наблюдая за тем, как талый снег замерзает вновь, было слишком шумным и многолюдным местом для осуществления гениального плана, пришедшего одним январским утром ему в голову, а здесь, вдали от всего мира, у него был личный тихий уголок, доступ в который разрешался только самым нужным людям. Втихаря, пока сокурсники крепко посапывали в своих кроватях, достав из чемодана старые потрепанные коньки, которые отец подарил на День Рождения, надеясь, что его мальчик в один момент встанет на пьедестал как талантливый фигурист, Джеффри натянул на плечи тонкую холщовую куртку и вышел из комнаты. К сожалению, мечтам отца не суждено было сбыться. Пришедшее на одиннадцатилетие маленького Джеффри письмо из таинственного Хогвартса, которое всю семью привело в недоумение, не позволило продолжить тренировки. Пришлось бросить. Но коньки он все же взял с собой, запихав в сумку и в глубине души надеясь, что волшебники тоже на них катаются, а, может, у них и чемпионаты всякие есть. Только волшебные.
На коньках волшебники не катались. Поэтому, когда Джеффри вытащил их, воодушевленно и немного хвастливо демонстрируя всем свои необычные ботиночки, остальные мальчишки лишь изначально поудивилялись, поахали, полюбопытствовали, быстро потеряв интерес к маггловской штуковине, когда рыжий Кевин Рейнольдс достал из кармана мантии зачарованные шарики из лавки приколов. В тот момент вспыхнувшая, как бенгальский огонек, детская обида не оставила конькам никаких шансов на взаимность и они были благополучно заброшены в самый дальний угол.

Джеффри вспоминает о них только после встречи со Стефаном. Тот на три года младше него, полукровка, но безумно влюблен в лед. Их встреча, наверное, была запланирована судьбой, потому что такого моментального понимания достигнуть просто невозможно, если в этом не замешены какие-то магические силы нитей, привязанных к мизинцам, или предсказание кофейных зерен, которое профессор Трелони расценила, как надвигающуюся, подобно туче, беду, хотя в учебнике было вполне ясно написано, что к знакомству. К знакомству, какая, к Мерлину, беда?
И все же в предсказания Джеффри верил да и профессор Трелони ему очень нравилась, несмотря на чудаковатость.

На рождественские каникулы серебристая гладь озера, покрытого льдом, впервые разрезалась двумя парами лезвий, и Стефан сжимал его пальцы в своих, согревая и кружа в эфемерном снежном вальсе. Путаясь коньками в прибрежных камышах, они падали в сугроб, долго и звонко смеялись, а после, замолкая, утопали в белой ледяной ванне. Кожу щек щипал снег, так что та краснела. оседал на ресницах, смазывая ясную голубизну неба, тоже он.

- Стефа-а-ан, - полушепотом тянет Джеффри, виновато зарываясь носом в чужой махровый шарф.
- Мм?
- Кевин знает...о нас. И об этом месте тоже. Я все ему рассказал. Прости.

Он чувствует, как Стефан ерзает, приподнимаясь на локтях, потом находит его взгляд и коротко отвечает:
- Все нормально. Он отличный парень. Может, научить его кататься, тогда он составил бы нам компанию? - за что получает обиженный толчок в бок от Джеффри.
- Ну уж нет! Меня вполне устраивает наша компания.

Тишина вновь окутывает их с головы до пят, пока сизые сумерки не начинают спускаться на бескрайнюю заснеженную долину. Скоро ужин, но возвращаться совсем не хочется.

~
"Надо бы вернуться," - думает Джеффри, пока трусливо сбегает в самый разгар битвы, уклоняясь от сверкающих то тут, то там разноцветных вспышек заклинаний, вырывающихся из палочек, жалобно зовет Стефана, моля, чтобы тот не попал под Аваду. Они потерялись почти в самом начале, при эвакуации, когда толпы малышни, толкаясь и вопя, бежали по лестницам, а профессора тщетно пытались их успокоить и дисциплинировать. Рядом с ним Пожиратель, похожий на уродливого огромного волка даже в темноте, затрудняющей видимость, вгрызается в ногу девчонке, так что та, выронив палочку, с резким вскриком валится на землю. Джеффри, растерянно выкрикивает Остолбеней, даже не осознавая, что делает, и несется дальше, вглубь леса, к до боли знакомому месту. "Стефан, Стефан, Стефан" - вырывается сквозь приоткрытые онемевшие губы.

В ночной тишине, застывшей тягучим вязким и липким жиром вокруг, растекающейся по кромке черной, подернутой легкой рябью воде, Джеффри замирает, чувствуя странный страх, но не тот, что испытываешь при виде мрачной, надвигающейся на тебя тучи профессора зельеварения, когда опрокинул один из котлов, или стоя перед боггартом. Вовсе, нет. Этот страх спокоен и смиренен, как кроткий, припугнутый наказанием щенок, застывший в расширенных блестящих глазах и сбитом дыхании, который сидит в глубине и пытается слиться с ночной тишиной. Имя, полушепотом слетая с языка, уносится ветром, застревая в ветках плачущих ив.
Перед ним молчит маленькое озеро, на берегу которого он когда-то ловил пиявок и высматривал русалок с черноволосым парнишкой, казавшимся тогда слишком мелким, чтобы таскаться с ним везде, получая смешки от ровесников; на берегу которого они все с тем же уже возмужавшим юношей лежали, зарывшись в сугробы и, не произнося ни слова, просто наслаждались друг другом.

Перед ним молчит озеро. Кевин Рейндольс, закутанный в черную мантию, тоже молчит, направляя палочку точно в сторону Джеффри.

Тишина обгладывается по краям отдаленными звуками битвы, ночь размывает оранжевыми языками пожара, заревом освещавшего небо. Хогвартс пылает. Тишина, втиснувшаяся в три метра между его грудью и кончиком палочки, продолжает набухать, закладывая уши, играет на чувствах, всматривается в видимый только ей зеленый огонек на кончике иглы, проткнувшей скорлупу.
"Стефан, Стефан, Стефан," - продолжает почти машинально вырываться слабым полушепотом, полувздохом из горла.
- Не-а, он тебе не поможет, Джеффри. Слишком занят спасением остальных, - вырывается из горла Рейндольса звук, задевающий витающее в воздухе молчание, которое, как желе, тронутое вилкой, легко дребезжит, сохраняя форму. - Ты, конечно, так себе трофей, но не обессудь, раз уж мы вот так встретились, значит, судьба.

Ирония и всего, думает Джеффри. Кажется, только вчера сидели вместе в спальне, жуя Берти Ботс и морщась от привкуса соплей или острого чили-перца во рту, только вчера он случайно проболтался про Стефана, густо краснея, а Кевин понимающе покивал головой и засунул шоколадную лягушку в рот.

У Джеффри на радужке оседает яркая изумрудная зелень, и вода ласково принимает, заливаясь в ноздри, когда его тело, неловко падая, нарушает зеркальную гладь поверхности. Жалобно всхлипнув, озеро замолкает.
Лопнувшая тишина над ним вновь затягивается маслянистой пленкой.